QUAL QUÍMICA TE DEIXA FELIZ?
Quando foi a última vez que você se sentiu muito feliz? O que causa uma felicidade assim? E o que faz alguns de nós felizes quase o tempo todo, enquanto outros lutam com problemas como depressão e têm dificuldade em se sentir felizes? Qual química te deixa feliz?
Não é apenas um produto químico em uma certa quantidade que nos deixa felizes. A ciência da felicidade nos diz que substâncias químicas neurológicas como a dopamina e a serotonina variam de pessoa para pessoa, fazendo com que se sintam mais ou menos felizes na vida. Mas a dopamina faz você feliz? A serotonina te faz feliz? A resposta é que esses são fatores em nosso bem-estar geral, mas não são a única coisa que você precisa para ser feliz.
A felicidade depende de muitas coisas. Seu estado muda dependendo de como você reage às mudanças em sua carreira, casamento, vida pessoal e finanças. A felicidade também pode ser devida em parte a retribuir às pessoas e à comunidade ao seu redor, adotando uma mentalidade de crescimento durante tempos difíceis e progredindo na vida. Muitas vezes, estamos mais no controle de nossa felicidade do que pensamos – podemos descobrir o que causa a felicidade e cultivá-la por meio de um conjunto de estratégias e comportamentos que qualquer um pode praticar.
Aproveite o poder do priming para reformular sua mentalidade
QUE QUÍMICA FAZ VOCÊ FELIZ?
Os seres humanos estão programados para buscar o prazer e evitar a dor; procuramos não apenas sobreviver na vida, mas experimentar o que nos faz felizes. Nossa química cerebral é projetada para apoiar esses esforços, liberando substâncias químicas em nosso cérebro e corpo que nos fazem sentir bem. Existem inúmeros neurotransmissores, ou substâncias liberadas pelas fibras nervosas, que afetam a felicidade. Embora existam alguns que nos fazem sentir alegres, agora vamos nos concentrar em quatro: serotonina, dopamina, oxitocina e endorfinas.
SEROTONINA
A serotonina é um neurotransmissor que é criado no cérebro e nos intestinos. Uma vez produzido, circula no sangue e em todo o sistema nervoso central. Embora não haja uma única resposta para qual substância química o deixa feliz, a serotonina é uma peça essencial do quebra-cabeça. Alguns cientistas até se referem à serotonina como o “químico da felicidade”, porque níveis mais altos de serotonina aumentam a sensação de bem-estar, confiança e pertencimento.
Os seres humanos são animais sociais, e estar perto de outros é o que causa felicidade para muitos de nós. Há uma razão científica para isso: a serotonina flui mais livremente quando você se sente importante ou valorizado por aqueles ao seu redor. Quando você está experimentando a felicidade da serotonina, não é preciso nenhum esforço para se sentir alegre – parece acontecer naturalmente.
As pessoas que são diagnosticadas com depressão geralmente têm baixos níveis de serotonina disponíveis, enquanto as pessoas com alta serotonina geralmente relatam ser mais felizes. Pessoas com níveis mais altos de serotonina também demonstram níveis mais altos de auto-estima e têm mais facilidade em lidar com a rejeição.
A serotonina também está ligada à digestão, coagulação do sangue e densidade óssea, e um desequilíbrio pode causar problemas mentais e físicos. A falta de serotonina pode causar problemas com os movimentos intestinais, náuseas e padrões de sono. Pode até afetar sua capacidade de curar feridas coagulando o sangue. Por outro lado, muita serotonina pode desempenhar um papel na osteoporose e pode realmente reduzir sua libido.
Então a serotonina te faz feliz? A resposta curta é sim – e você não precisa confiar em seus níveis naturais de serotonina. Aconchegar-se com seu parceiro, fazer exercícios aeróbicos, sair ao sol, receber uma massagem e até visualizar algo que o faça feliz podem aumentar os níveis de serotonina.
DOPAMINA
A dopamina é outro neurotransmissor produzido no cérebro e distribuído por várias vias para afetar as funções corporais, como frequência cardíaca, função dos vasos sanguíneos e renais, náusea, vômito e até dor. Mas a dopamina faz você feliz? Na verdade, talvez seja mais famoso por seu papel na ciência da felicidade.
Seu corpo libera dopamina como parte do sistema de recompensa – após o sexo ou uma boa refeição, ou quando você atinge um objetivo. É por isso que é conhecida como a “molécula de recompensa”. Dessa forma, ele desempenha um papel na rapidez e eficiência com que você faz as coisas. Seu corpo sabe que, se atingir um objetivo, sua mente inundará o corpo com dopamina, fazendo com que você se sinta feliz e realizado.
Isso não é verdade apenas para alcançar grandes objetivos. Mesmo quando você realiza uma pequena tarefa, seus níveis de dopamina aumentam. A felicidade da dopamina é revigorante e energizante. Pessoas com baixos níveis de dopamina podem sofrer de depressão ou outros transtornos de humor e podem ter problemas para permanecer na tarefa e manter o foco.
A dopamina é outra resposta vital para qual substância química te faz feliz – e como a serotonina, você pode aumentar seus níveis naturalmente. O exercício desempenha um papel novamente aqui, além de evitar alimentos processados, açúcar e cafeína. Mas a melhor maneira de manter os níveis de dopamina altos? Tenha uma boa noite de sono.
OXITOCINA
É como se você só precisasse de um abraço? Isso pode ter sido seu cérebro em busca de oxitocina. O cérebro libera esse neurotransmissor durante o contato físico e até mesmo quando você realiza um gesto gentil. A ocitocina é crucial para o vínculo pai-filho, parto e amamentação. Como uma parte tão importante dos fundamentos da vida, não é surpresa que esse hormônio continue afetando nossa felicidade até a idade adulta.
Enquanto a dopamina nos dá um “golpe” de felicidade, a oxitocina desempenha um papel de longo prazo, proporcionando sentimentos de calma, segurança e confiança. Ajuda-nos a criar amizades profundas, apaixonar-nos e construir relacionamentos apaixonados. Quando você dá um abraço em um amigo, abraça seu parceiro ou se envolve em intimidade, a oxitocina beneficia você e seu parceiro.
A ocitocina também pode ajudar a mediar as qualidades mais viciantes da dopamina de “ação rápida”, estimula nosso sistema imunológico, melhora as habilidades de resolução de problemas e diminui o estresse. Estudos estão em andamento sobre seus efeitos em tópicos tão diversos como cicatrização de feridas, dependência e lesão cerebral.
Embora entender a ocitocina seja apenas uma parte de saber qual substância química o deixa feliz, é especialmente importante para a felicidade e a realização a longo prazo na vida. E de acordo com a ciência da felicidade, aumentar seus níveis desse hormônio é tão fácil quanto dar um abraço em alguém.
ENDORFINA
Para uma pista sobre as funções das endorfinas, veja a origem da palavra: “endorfina” é derivada das palavras “morfina”, um forte analgésico e “endógena”, ou feita dentro do corpo. As endorfinas são os analgésicos naturais do corpo, produzidos pela glândula pituitária e pelo sistema nervoso central, e fazem seu trabalho com eficiência e eficácia.
As endorfinas não apenas aliviam a dor, elas também aumentam o prazer. Eles fazem parte do sistema de recompensa junto com a dopamina e são liberados durante a alimentação, a bebida, o exercício e a intimidade. Já ouviu falar da alta do corredor? Isso acontece por causa das endorfinas. Eles também são a razão pela qual o exercício demonstrou ajudar a reduzir a depressão.
As endorfinas fortalecem os laços sociais e ajudam os humanos a prosperar nas comunidades. Eles podem melhorar a auto-estima, reduzir o estresse e regular o peso. Por outro lado, deficiências de endorfinas podem causar comportamento impulsivo, depressão, ansiedade e incapacidade de dormir.
As melhores maneiras de aumentar seus níveis de endorfina são exercícios e relações sexuais. Combine exercícios com algo que o faça feliz – como dançar sua música favorita – para um impulso extra. O autocuidado, como massagem, aromaterapia ou um pouco de chocolate amargo, também pode aumentar as endorfinas. Apenas tome cuidado: como a dopamina, as endorfinas só causam um “barato” de curto prazo.
CORTISOL - O INIMIGO DO QUE NOS FAZ FELIZES
Embora existam condições biológicas que diminuem os níveis desses produtos químicos, eles normalmente são equilibrados em pessoas que comem dietas nutritivas, fazem bastante exercício e gerenciam seus níveis de estresse de forma eficaz. No entanto, para aqueles que levam estilos de vida pouco saudáveis ou deixam o estresse assumir o controle, uma substância química mortal chamada cortisol pode ser liberada e inibir as substâncias químicas que nos fazem felizes.
O cortisol é um hormônio produzido pelas glândulas supra-renais do corpo. Em quantidades normais, reduz a inflamação no corpo e regula a pressão arterial, a glicemia e o sono. É também o principal hormônio do estresse do corpo e é mais famoso por instigar a resposta de “luta ou fuga”.
Quando você vive em um estado de estresse constante, o cortisol se eleva. Esse estado não apenas reduz nossa felicidade, mas também afeta negativamente a memória e o foco, pode levar ao ganho de peso e pode ter sérios efeitos em nossos principais órgãos e sistema imunológico.
A dopamina faz você feliz? Claro. A serotonina também. Mas você não pode passar a vida imaginando apenas qual substância química te faz feliz. Você não gostaria de um cérebro cheio apenas dos neurotransmissores “felizes” e nenhum dos outros. Seu corpo precisa de ambos. Porque no final das contas, o que causa felicidade se resume a uma palavra: equilíbrio.
ESTRATÉGIAS NATURAIS PARA EQUILÍBRIO NO CÉREBRO
Você pode pensar que, porque seu cérebro está conectado de uma certa maneira, não há nada que você possa fazer sobre sua felicidade cotidiana. Afinal, parte disso é genético, certo? Embora seja verdade que a química do seu cérebro é afetada pela sua biologia, a ciência da felicidade mostra que você tem o poder de mudar seus pensamentos. Se as técnicas a seguir não funcionarem e você estiver passando por uma depressão que não consegue se livrar, procure ajuda profissional.
1. MOVA SEU CORPO
Levante-se e mova-se diariamente por pelo menos uma hora para liberar endorfinas e melhorar seu humor.
2. PRATIQUE A GRATIDÃO
Você também pode praticar a gratidão regularmente escrevendo em um diário, meditando em todas as coisas boas da sua vida ou encontrando maneiras de mostrar apreço às pessoas próximas a você.
3. ALIMENTE SUA MENTE
Faça questão de alimentar sua mente com informações nutritivas, como livros de autoajuda, biografias interessantes ou romances inspiradores.
4. UTILIZE OS ÚLTIMOS DESENVOLVIMENTOS
Tomar suplementos naturais e utilizar tecnologia de redução de estresse como NuCalm pode aumentar os níveis de produtos químicos que causam felicidade.
5. CERQUE-SE DE APOIO
Finalmente, cercar-se de pessoas positivas e solidárias estimulará a liberação de substâncias químicas cerebrais de “sentir-se bem” e o ajudará a permanecer em um estado de pico.
Ninguém se sente feliz 100% do tempo, mas a ciência da felicidade nos mostra que existem coisas que podemos fazer para melhorar nosso humor. Mesmo quando você enfrenta um desafio, você pode encontrar uma maneira de aceitá-lo e aprender com ele. Ao criar conexões sociais próximas e progredir na vida, você tem o poder de reformular sua mentalidade e criar um ciclo de felicidade. Embora os neurotransmissores certamente afetem seu estado, como diz Tony Robbins, “Progresso é igual a felicidade”.
Editor: Charton Baggio é instrutor certificado de PNL, possui mais de 30 anos de experiência na prática da Programação Neurolinguística, com ampla formação no Brasil e exterior.
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